Fils d’un instituteur de campagne, Anatole Le Braz (Braz = Grand en Breton) est né en 1859 à St Servais (22), au pied des Monts d’Arrée…Enfant de la Haute Bretagne, il dira d’ailleurs plus tard de lui-même qu’il est « le fils des Monts adopté par la mer ». Il passe donc son enfance à Ploumilliau. Il est ensuite interne au lycée de St Brieuc, qui porte aujourd’hui son nom.

A chaque vacance, il retrouve le contact avec sa campagne du Tregor Breton, où il a puisé la majeure partie de ses inspirations et où il retrouvait sa langue préférée : le breton.
Puis, il monte à Paris pour y faire une licence de lettres. Boursier d’Agrégation ; il sera contraint d’interrompre ses études pour raisons de santé.

Il devient professeur de philosophie au collège d’Etampes. Puis deux ans après il retrouve ses racines, étant muté en tant que professeur de lettres au lycée de Quimper. Il devient l’assistant de François Luzel, folkloriste breton s’appliquant à la collecte de chansons, de contes et du théâtre populaire en Bretagne. De cette rencontre naîtront son orientation littéraire et sa vocation.

De 1901 à 1924, il est nommé Maître de Conférences à la faculté de Rennes. Il porte toute son attention sur deux travaux : la Bretagne et le Romantisme et, son sujet de thèse en 1904, le théâtre celtique. Il est également envoyé en missions en Suisse et aux Etats-Unis. Là-bas, il s’évertuera à défendre la cause de la France pendant la première guerre mondiale, de 1914 à 1919 en tant que Conférencier de l’Alliance Française. Il y obtint un grand succès.

     A l’âge de la retraite, il abandonne sa pension pour créer trois bourses destinées aux enfants pauvres.

Les fatigues de sa vie dédiée aux légendes et à la défense de ses croyances, venant après de nombreux deuils tragiques seront à l’origine de sa mort prématurée. Il s’éteint en 1926, à l’âge de 67 ans, à Menton. Il repose désormais à Tréguier, dans le jardin du poète. Poète, romancier, conteur et conférencier, celui que certains de ses contemporains nomment l’ «Enchanteur» a su laisser la parole aux « grandes voix éternelles du vent, de la mer, de la forêt et de la légende».

Il a publié :

	plusieurs essais sur le théâtre celte,
	un mystère breton (Cognomerus et St Typhine)
	plusieurs recueils de poèmes,
	beaucoup de romans de 1897 à 1906 :

				Contes du vent et de la nuit
				Contes du soleil et de la Brume
				La Légende de la Mort : Passionné par la collecte de légendes populaires auprès des paysans et des marins, ceux qu’il nommait «les hommes les plus gentils du monde» l’ont enrichi. En 1893, il publie l’œuvre de sa vie, La Légende de La Mort. Certains disent de lui que c’est le conteur obsédé par la mort.
				Au Pays des Pardons
				Voyage en Irlande, au Pays de Galles et en Angleterre
				La Légende des Saints Bretons

«Les Bretons, on les croit figés dans leurs routines et leurs traditions. Mais laissez s’évaporer leur foi religieuse et croyez moi, ce serait non seulement des républicains mais aussi des révolutionnaires.»

« Parce que j’aime les légendes, on en fait courir un peu trop sur moi »

Anatole Le Braz, sa vie, son œuvre Joseph Jigourel (Liv’ Editions 20€)
Anatole Le Braz et la légende de la mort Dominique Besançon (Terre de Brume 20€)
Au-delà de la Légende… « Anatole Le Braz » Yann-Ber Piriou (21,19€)